ESP – Si habéis visitado Corea recientemente o sois amantes del K-pop, habréis notado que este verano un pequeño animal se ha convertido en toda una tendencia. Se trata de la tortuga, llamada «geobugi» (거북이) en coreano.
Paseando por las calles de Seúl, es fácil encontrarlas adornando bolsos y móviles, en forma de llaveros o incluso como squishies, que también están muy de moda estos días.
Se las conoce como «haengun-ui geobugi» (행운의 거북이), literalmente, «tortugas de la suerte», y se venden en pequeñas tiendas de accesorios, en puestos de mercados tradicionales y en grandes cadenas como Daiso o Artbox.
Vienen en diferentes colores, y cada uno se asocia con un deseo diferente. El rosa representa el amor y las relaciones personales; el azul, el éxito en los estudios, el trabajo y los nuevos retos; el amarillo, la riqueza y la abundancia; y el verde, la salud y la vitalidad.
Pero cabe aclarar que estos colores son parte de la tendencia actual y no corresponden a una tradición coreana, por lo que su significado puede variar de un vendedor a otro.
Aunque hoy estas pequeñas tortugas se han popularizado como amuletos de la suerte que expresan deseos de salud, amor o prosperidad, la figura de la tortuga tiene una historia mucho más antigua. En el pasado también aparecía en objetos vinculados a la monarquía, como los sellos reales, donde se asociaba con la longevidad, la estabilidad y la continuidad. Valores que encajaban con las aspiraciones de una dinastía que buscaba perdurar a través de las generaciones.
En ambos casos, la tortuga puede transmitir un deseo de protección y de una vida favorable. Debido a su larga vida, este animal se ha convertido en un símbolo de longevidad y se asocia también con la buena fortuna y la prosperidad.
Pero ¿por qué gustan tanto a los jóvenes coreanos? ¿Cómo se volvieron virales?
En Corea existe una gran afición por los objetos coleccionables, desde llaveros y pequeños muñecos hasta todo tipo de accesorios con los que personalizar bolsos y móviles.
Llevar consigo un símbolo de buena suerte puede ser también una pequeña fuente de esperanza en el día a día, especialmente para quienes sienten la presión de los estudios, el trabajo o la situación económica.
Además, su precio asequible permite darse un pequeño capricho sin necesidad de gastar demasiado.
Aunque ya existían en el mercado pequeños diseños de tortugas de distintos colores, la tendencia dio un salto gracias a varios ídolos del K-pop, que las mostraron durante sus emisiones en directo o en publicaciones en redes sociales. Su popularidad se extendió rápidamente entre los fans y terminó traspasando las fronteras de Corea.
En definitiva, estas tortuguitas son mucho más que un accesorio bonito. Para quienes las llevan, pueden representar un deseo, una ilusión o un pequeño recordatorio positivo que les acompañe en su día a día.
ENG – If you’ve visited Korea recently or are a K-pop fan, you may have noticed that a small animal has become a huge trend this summer. It’s the turtle, known as “geobugi” (거북이) in Korean.
Walking through the streets of Seoul, it’s easy to spot them decorating bags and phones, as keyrings, or even as squishies, which are also very much in fashion these days.
They’re known as “haengun-ui geobugi” (행운의 거북이), which literally means “lucky turtles”. They’re sold in small accessory shops, at traditional market stalls, and in major retail chains such as Daiso and Artbox.
They come in different colours, each associated with a different wish. Pink represents love and personal relationships; blue stands for success in studies, work and new challenges; yellow symbolises wealth and abundance; and green represents health and vitality.
It’s worth noting, however, that these colour associations are part of the current trend and do not stem from a traditional Korean custom, so their meanings may vary from one seller to another.
Although these little turtles have become popular as good-luck charms expressing wishes for health, love or prosperity, the turtle itself has a much longer history. In the past, it also appeared on objects associated with the monarchy, such as royal seals, where it was linked to longevity, stability and continuity. These were values that reflected the aspirations of a dynasty seeking to endure across generations.
In both cases, the turtle can convey a wish for protection and a favourable life. Because of its long lifespan, this animal has become a symbol of longevity and is also associated with good fortune and prosperity.
But why are they so popular among young Koreans? How did they go viral?
In Korea, there is a strong enthusiasm for collectable items, from keyrings and small figurines to all kinds of accessories used to personalise bags and phones.
Carrying a symbol of good luck can also offer a little hope in everyday life, especially for those feeling the pressure of studies, work or the economic situation.
Their affordable price also makes it easy to treat yourself to a little something without spending too much.
Although small turtle designs in different colours were already available on the market, the trend really took off thanks to several K-pop idols who showed them during livestreams or in social media posts. Their popularity quickly spread among fans and eventually crossed Korea’s borders.
Ultimately, these little turtles are much more than a cute accessory. For those who carry them, they can represent a wish, a hope or a small positive reminder to accompany them in their daily lives.
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